DeSci: O caminho inovador do financiamento científico

Nos últimos dez anos, o setor tecnológico tentou várias inovações e reformas em relação ao financiamento e às instituições de pesquisa científica. Este artigo revisa os principais desenvolvimentos nesta área entre 2011 e 2021, explorando as vantagens e desvantagens de diferentes abordagens, desde as startups tradicionais até as novas organizações sem fins lucrativos e os mais recentes experimentos de ciência descentralizada (DeSci), bem como as perspectivas futuras.

Questões na Ciência

Quando as pessoas dizem que querem "fazer ciência melhor", estão tentando resolver as seguintes questões:

• O processo de obtenção de financiamento pelos cientistas é lento e burocrático
• Embora o sistema de recompensas na academia seja sólido, não consegue selecionar o melhor trabalho.
• Os cientistas profissionais no início estavam em desvantagem

Estes desafios sistémicos fazem com que o progresso científico não seja tão robusto como se esperava. Se conseguirmos eliminar as barreiras financeiras e institucionais que os principais cientistas enfrentam, permitindo que sigam plenamente a sua curiosidade, poderá haver mais resultados de investigação que beneficiem a humanidade.

Impulsionar a inovação tecnológica através de startups(2011-2014)

Há dez anos, a maioria das pessoas acreditava que as startups eram a melhor maneira de impulsionar o progresso científico. Isso está relacionado à popularidade generalizada das startups na década de 2010, quando as startups impulsionadas por software eram vistas como capazes de resolver muitos problemas em várias indústrias.

Os projetos famosos deste período incluem:

• Breakout Labs: a incubadora de biotecnologia fundada por Peter Thiel
• Emerald Therapeutics: uma startup que visa automatizar laboratórios biológicos
• Transcriptic: uma startup que oferece serviços de laboratório remoto
• Science Exchange: Plataforma de outsourcing de experimentos científicos
• Experiment.com: a plataforma de crowdfunding para projetos de pesquisa

Métodos de Caridade Precoce(2015-2017)

Até meados da década de 2010, as saídas da indústria da tecnologia já haviam gerado riqueza pessoal suficiente, e alguns investidores começaram a experimentar formas tradicionais de filantropia.

Em 2015, a Y Combinator anunciou a criação da instituição de pesquisa sem fins lucrativos YC Research. No mesmo ano, Mark Zuckerberg e Priscilla Chan anunciaram que doariam 99% das ações do Facebook para caridade e prometeram 3 bilhões de dólares para "curar, prevenir e gerenciar todas as doenças humanas".

Em 2016, Sean Parker fundou o Parker Institute for Cancer Immunotherapy. Esses doadores enfatizaram a importância de uma cultura de pesquisa inovadora, com maior foco na produção orientada por tecnologia, colaboração e desenvolvimento de ferramentas.

Construção de Domínio e Novas Instituições(2018-2021)

Nos últimos anos, a coordenação entre financiadores e fundadores tornou-se mais estreita, dando origem a uma série de novos programas científicos. Em 2018, Patrick Collison e Michael Nielsen publicaram um artigo questionando a relação entre investimento e resultado na pesquisa científica. Isso levou à formação da comunidade de "Pesquisa Progressiva", que oferece um lar intelectual para aqueles interessados em questões como o progresso científico.

O "Seminário sobre Gargalos Tecnológicos" realizado em 2021 fortaleceu ainda mais a abordagem e o interesse comuns nesta área. Alguns dos principais programas científicos lançados nos últimos anos incluem:

• Fast Grants: Subsídios rápidos para projetos de pesquisa sobre COVID-19
• Organizações de Pesquisa Focadas: organizações que financiam avanços científicos específicos
• Arc Institute: Instituto de Pesquisa Biomédica Independente
• Nova Ciência: instituição de pesquisa sem fins lucrativos
• Convergent Research: uma instituição de caridade que financia organizações de pesquisa inovadoras
• Arcadia Science: empresa de pesquisa com fins lucrativos focada em biologia básica

DeSci e novos primitivos criptográficos

Recentemente, surgiu um método mais radical, conhecido como método nativo de criptografia. Os apoiantes acreditam que não é possível resolver fundamentalmente os problemas do sistema de pesquisa sem reescrever os mecanismos básicos de incentivo. Eles esperam criar uma nova forma de financiamento de produtos públicos, inventar novos métodos para recompensar cientistas, melhorar a colaboração, avaliar e aumentar a qualidade da pesquisa.

Alguns exemplos de ciência descentralizada ( DeSci ) incluem:

• VitaDAO: Fundo de pesquisa sobre longevidade gerido por DAO
• CryoDAO: um fundo dedicado à pesquisa sobre conservação a baixa temperatura
• OpScientia: plataforma para desenvolver novos fluxos de trabalho de pesquisa
• LabDAO: rede de serviços laboratoriais para operações comunitárias
• Planck: projeto para melhorar a criação e recompensa do conhecimento científico através da blockchain.

Resumo

Hoje em dia, existem mais maneiras de melhorar os métodos de pesquisa científica do que nunca, graças a:

• Mudanças nas condições macroeconômicas, como a pandemia de COVID-19 e a prosperidade das criptomoedas
• Esforço consciente na construção de áreas
• Melhor coordenação entre financiadores e profissionais

Existem diferenças fundamentais entre métodos tradicionais de tecnologia e métodos nativos de criptografia: o primeiro se concentra em recrutar os melhores talentos, enquanto o segundo adota uma abordagem mais descentralizada para atrair talentos e repensar estruturas básicas como patentes e propriedade intelectual. Vale a pena observar como essas duas abordagens se desenvolverão no futuro e se poderão alcançar o objetivo de melhorar a pesquisa científica.